Como es sabido, fue pasión de los antiguos romanos, los centro de descanso, socialización y bienestar, fueron ellos quienes en la antigüedad exportaron la idea de los establecimientos termales o Spa. La literatura científica denomina a los tratamientos con aguas termales con el acrónimo spa del latino salus per aquam «la salud a través del agua». Privilegiados en este sentido a 400 km de Montevideo, en los departamentos de Salto y Paysandú, se encuentra un verdadero regalo de la naturaleza, las zonas de termas de Uruguay.
Uruguay como destino para el turismo termal, cuenta con lugares y estructuras que ofrecen tratamientos de spa, balneoterapia e hidroterapia para la salud y el equilibrio entre cuerpo y mente. El agua de las termas surge del Sistema Acuífero Guaraní, que es el más grande de América del Sur, y constituye uno de los recursos hídricos subterráneos más importantes del planeta, debido a sus dimensiones, y a la calidad y a la temperatura de las aguas. En Uruguay esta gran reserva de agua tiene temperaturas que oscilan entre los 38 grados centígrados y los 46° C.
Entre los complejos más reconocidos se encuentran las termas de Almirón, ubicadas en el departamento de Paysandú, a sólo 5 kilómetros de la ciudad de Guichón y 395 kilómetros de Montevideo. Es la única agua termal salada existente en Uruguay con propiedades curativas muy importantes; recomendadas para el tratamiento de enfermedades hepáticas, metabólicas, reumatismo, psoriasis, eczemas crónicos y otras enfermedades de la piel. El complejo cuenta con tres piscinas termales de diferentes profundidades de inmersión y la posibilidad de actividades al aire libre: juegos infantiles, senderos para el ecoturismo y una preciada zona de pesca.
Arapey es una ciudad del departamento de Salto, ubicado en el noroeste del país, a lo largo del río homónimo. Se encuentra a unos 80 kilómetros al norte de la capital provincial. El complejo recibe cada año a más de 150.000 turistas y la infraestructura está valorada como la más profesional en la región. La fuente de agua que corre entre las piedras, tiene todas las condiciones para tratar cuestiones vinculadas a la irrigación sanguínea, y es muy eficaz contra el reumatismo en general. El complejo de spa, cuenta con piscinas cubiertas y al aire libre. La temperatura media del agua es de 39° C.
Por último a 10 kilómetros de la ciudad de Salto, se encuentran las Termas del Daymán. Los flujos de agua a una temperatura promedio de 44° C, es la más alta de Uruguay, y el agua es rica en yodo, hierro, magnesio, calcio y flúor. En consecuencia, esta combinación de calor y salinidad se caracteriza por su alto poder terapéutico; indicada para el tratamiento del reuma y los trastornos musculoesqueléticos.
Este complejo consta de piscinas individuales y colectivas, saunas, duchas escocesas, suecas, hidromasaje, gimnasio y un centro médico especializado. El parque del balneario a orillas del río Daymán, ofrece una hermosa playa de arena, muy agradable en el verano y una amplia área recreativa donde realizar actividades al aire libre. Junto al complejo, se encuentra el parque hidrotermal acuático “Acuamanía”, con juegos que atraen a los adultos y los niños.
