Al escribir estas líneas hay un momento de mi niñez que con gusto recuerdo. En estas latitudes es muy común que a los mayores de 40 les pase lo mismo, ¿quién no comió una yema de huevo revuelta con azúcar y batida con Oporto? En mi casa constituían un placer: riquísimas, adictivas. Uno de los ingredientes de este maravilloso recuerdo es, entre los vinos del mundo: el vino de Oporto, símbolo de los vinos portugueses.
Los vinos de Portugal son famosos en todo el mundo, y aún conservan un encanto indiscutible, no sólo por su sabor sino también por su estilo único. Históricamente, fueron los fenicios y los griegos quienes introdujeron la cultura del vino en el país. Posteriormente, a partir del siglo XVII, y gracias a los ingleses, los vinos portugueses tuvieron bastante éxito consagrándose entre las mejores naciones productoras.
Según la historia, al entrar en guerra Inglaterra y Francia en 1678, los ingleses se quedaron sin provisión de vinos y salieron a satisfacer la demanda con producciones vecinas. Al dirigirse hacia el sur, se fijaron en los vinos de Portugal y España, y así (según una leyenda), un grupo de comerciantes británicos en busca de vino para llevar a su tierra, hicieron una parada en un monasterio cerca del río Duero, donde un monje les ofreció una copa con zumo de uva, de sabor dulce y refinado. Con el fin de conservarlo durante el viaje a Inglaterra, los comerciantes le agregaron brandy, y sin quererlo, a su llegada se encontraron con un vino fuerte, pero al mismo tiempo dulce… Nacía entre los vinos del mundo: el vino Oporto. Con los años ese vino fue evolucionando hasta el actual, de intenso aroma, con cuerpo aterciopelado y sabor dulzón.
Aunque existen Oportos blancos, en su gran mayoría son tintos, y entre estos existen en el mercado dos variedades muy diferentes, el Tawny y el Ruby. El primero toma su nombre del inglés “Tostado”, por su color amarronado, teja, salmón claro o rosado, y es un vino que recibe crianza oxidativa en barricas por periodos de dos a siete años. A los que superan este periodo se los denomina Tawny con edad, su añejamiento normalmente es por décadas llegando hasta los 40 años. El Colheita es el único Tawny que tiene añada.
Por su parte el Ruby se envejece al menos dos años en barricas muy grandes, de unos 50.000 litros, y su color tiende a ser rojo intenso, que sólo se degradará levemente en los “Vintage” más antiguos a través del paso de los años. Es de bouquet dulce y afrutado. Dentro de este grupo se encuentra el tipo Late Bottled Vintage (LBV), producido con uvas de cosecha única y envejecido cinco años en barricas de madera y luego en botellas. Quizá los Oportos “Vintage” más apreciados sean vinos de crianza no oxidativa en barricas de roble durante dos años y maduración en botella durante un plazo no menor a diez años.
Los Oportos, aparte de recordar aquellos cócteles de la infancia con huevo y azúcar, se equilibran con quesos madurados en el caso de los menos dulces, y los más dulces acompañan muy bien a las fresas y postres, siendo uno de los vinos que mejor acompaña al chocolate.
